Humans of Alfa-college #9

“Naast mijn werk bij het Alfa-college zit ik sinds 2014 in het bestuur van Stichting Joodse Werkkampen. Met mijn studenten bezocht ik jaren geleden het Tsjechische concentratiekamp Therienstadt, waar duizenden joden zijn vergast. Een aantal jongeren die toen meeging, droeg Lonsdale shirts. Ik legde aan ze uit dat deze kleding verwees naar een extreem rechtse partij die in de oorlog bevolkingsgroepen ombracht. Het bleek dat deze studenten niet wisten wat de impact daarvan in de samenleving was. Ik ben hier over na gaan denken en kwam tot de conclusie: de geschiedenis van de joodse werkkampen moeten we blijven vertellen. Ik vind dat mensen moeten weten wat er is gebeurd én dat we met elkaar voorkomen dat zoiets opnieuw plaatsvindt. Vandaag de dag worden mensen in bijvoorbeeld Hong Kong, China en Zuid-Amerikaanse landen nog onderdrukt. Dit is ver weg, maar het is heel dichtbij ook gebeurd. Met de stichting proberen we dit belangrijke onderdeel uit de Tweede Wereldoorlog, dat tot de Holocaust heeft geleid, uit de vergetelheid te halen. Zo geven we lezingen over de werkkampen en gaan in gesprek met mensen. Daarnaast hebben we van een barak in Vledder een kijkdoosmuseum gemaakt. Dit verhaal draait dan ook niet om mij, maar om het verhaal van de werkkampen. Dát vind ik belangrijk, want het is namelijk niet zo dat ik wil laten zien of denk dat ik goed bezig ben. Met de joodse gemeenschap van Meppel ben ik in Auschwitz geweest. Toen ik daar was, voelde ik heel erg mee met de mensen die het meemaakten. In dat concentratiekamp stond een bord met namen van overledenen en ik hoorde leden van de gemeenschap hierover zeggen: ‘dat is een oom van mij en dat is mijn tante.’ Dat deed wat met me en ik realiseerde me dat één dictator dit organiseerde. In Auschwitz kwam ik ook in een ruimte waar het haar van 190.000 vrouwen in een grote bak lag met gaas erop en glas eronder. Alleen maar haar. Dat is niet te bevatten en daar word ik heel nietig van. Wat mij fascineert aan dit vrijwilligerswerk is het verhaal en het opzetten van een museum. Maar ook het contact met mensen, erover praten, verbindingen maken. Ik ben er trots op dat we als stichting het mogelijk hebben gemaakt dat meer mensen betrokken worden bij de geschiedenis van de joodse werkkampen.” 

Jurjen Jagersma, docent Detailhandel bij het Alfa-college in Groningen